ROMANCES DE VOLTAIRE

Primeiro livro publicado por António da Costa Paiva, 1.º Barão de Castelo de Paiva, ‘Doutor em Medicina pela Faculdade de Pariz, Bacharel Formado em Philosophia na Universidade de Coimbra, Socio correspondente das Academias de Cirurgia e de Medicina de Tolosa, de Marselha, e de Montpellier &.’.
Diz Inocêncio que “Collaborou na publicação de alguns escriptos ineditos e interessantes, taes como a ‘Chronica d’Elrei D. Sebastião’ o ‘Roteiro da Viagem de D. Vasco da Gama’, etc. e é provavel que tenha algumas outras obras impressas que não viessem ainda ao meu conhecimento”. Como se pode verificar no volume VIII do ‘Diccionário Bibliográfico Portuguez’, é muito desenvolvida a entrada relativa a Costa Paiva: “A necessidade de rectificar alguma inexactidão, e de supprir as lacunas que por falta de melhores informações escaparam nas curtas linhas dedicadas a este nosso escriptor a pag. 117, tomo I do ‘Dicc., juntamente com a de dar conta dos seus trabalhos publicados já posteriormente ao anno de 1858 em que sahiu impresso aquelle volume, exigiam um artigo mais extenso, ou antes a reproducção total do primeiro com os indispensaveis additamentos. Tomei esse cargo de tanto melhor vontade, quanto é certo que o nome deste illustrado contemporaneo, aliás conceituado pelos sabios estrangeiros como R. T. Lowe, T. V. Wollaston, Blackwall, C. Bolle, L. Pfeiffer, A. Morelet, H. Crosse, W. Schimper, S. Berthlot, E. Fournier, H. G. Reichenbach fil, W. Hooker, L. P. Arcas, e tambem louvado por alguns naturalistas portuguezes, os srs. J. V. Barbosa du Bocage e B. A. Gomes, com a distinção justamente adquirida por seus escriptos, e ainda mais pelos seus importantes estudos praticos em diversos ramos de Historia-natural, pouco tem até hoje que agradecer nesta parte á nossa imprensa periódica. [...]”.
Também na «Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira» se pode recolher importantes dados bio-bibliográficos: “Foi o barão escritor de grande relêvo, tanto nas ciências médicas e naturais como nas latinas. A sua celebridade científica baseou-se sobretudo nas Ciências Naturais, em que os seus notáveis estudos marcaram época. N. no Pôrto a 12-X-1806 e m. na ilha da Madeira a 4-VI-1879. [...]. Após a aquisição dos graus universitários das Universidades de Coimbra e de Paris, regressou o futuro barão ao Pôrto, onde em breve foi nomeado lente da Academia Politécnica. A expensas suas publicou, em cooperação com Diogo Kopke, lente da mesma escola superior, o ‘Roteiro da Viagem de Vasco da Gama’ (atribuído a Álvaro Velho). 1838, e a ‘Crónica de D. Sebastião’, de Frei Bernardo da Cruz, 1837 (esta em colaboração com Alexandre Herculano). [...]”.
A propósito desta muito rara tradução de Costa e Paiva: “Traduzindo estes romances procurei tornar despreziveis ao povo esses caracteres vis que tanto deshonrão a sociedade. Mas risquei de minha traducção tudo o que podia offender os costumes ou a piedade; porque o espirito recto de Voltaire, azedado pela malicia dos homens, passou frequentes vezes os limites honestos da reprehensão, movido d’huma colera, bem que justa, excessiva.
“Na collecção completa de que fórão extrahidos estes Romances, alguns se encontrão que não traduzi; huns pela razão que já apontei da licença de seus quadros e expressoens, outros em attenção a terem sido já por outrem vertidos em linguagem. [...]”
Edição ilustrada com um retrato litográfico de Voltaire [Villa Nova. grav.]; no final com uma extensa e muito curiosa relação de “Subscritores”.